飲食入胃，經(jīng)過(guò)脾胃運(yùn)化，吸收其精華之后，所剩糟粕由大腸傳送而出，即為大便。如大腸傳導(dǎo)功能失常，糞便在腸內(nèi)停留時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，糞質(zhì)干燥或堅(jiān)硬，即可形成便秘之病。

　　祖國(guó)醫(yī)學(xué)認(rèn)為，便秘的基本病變，雖屬大腸傳導(dǎo)失常，但與脾胃肝腎等臟腑的功能失調(diào)有關(guān)。如陽(yáng)明胃熱過(guò)盛，熱灼津液，津傷液耗，腸道失潤(rùn);脾氣不足，則氣虛而傳送無(wú)力;肝氣郁結(jié)，氣機(jī)壅滯，則“氣內(nèi)滯而物不行”，或氣郁化火，火邪傷津，亦可使腸道失潤(rùn);腎開竅于二陰而惡燥，又主五液，腎陰不足，則腸失濡潤(rùn)，腎陽(yáng)不足，則陰寒凝滯，津液不通。故四者功能失調(diào)，皆為便秘之由。

　　便秘一病，可概括為寒熱虛實(shí)四個(gè)方面。腸胃積熱者屬熱秘;氣機(jī)郁滯或飲食積滯，腑氣不通者屬實(shí)秘;氣血虧虛者，則為虛秘;而陰寒凝滯，滯液不行者，稱冷秘或寒秘。

　　四者之中，又以虛實(shí)為綱，如熱秘、氣秘屬實(shí)，虛秘、冷秘屬虛。而寒熱虛實(shí)之間，常互相兼挾或演變。如熱秘誤治或失治，經(jīng)久不愈，津液日耗，進(jìn)損腎陰，而致津液不足，大腸失潤(rùn)，其病由實(shí)轉(zhuǎn)虛。

　　氣機(jī)郁滯，日久化火，則氣結(jié)與熱結(jié)并見(jiàn)。氣血虛弱者，易受飲食所傷，或情志怫郁，則虛實(shí)相兼。冷秘者，乃陽(yáng)虛陰寒凝滯，但若溫燥太過(guò)，耗其津液，或陽(yáng)損及陰，可見(jiàn)陰陽(yáng)并虛之證。

　　總之，大腸的傳導(dǎo)功能失常是便秘發(fā)生的主要機(jī)理。