人的生長發(fā)育是指從受精卵到成人的成熟過程。生長和發(fā)育是兒童不同于成人的重要特點。生長是指兒童身體各器官、系統(tǒng)的長大，可有相應的測量值來表示其的量的變化;發(fā)育是指細胞、組織、器官的分化與功能成熟。生長和發(fā)育兩者緊密相關，生長是發(fā)育的物質基礎，生長的量的變化可在一定程度上反映身體器官、系統(tǒng)的成熟狀況。

　　生長發(fā)育遲緩(發(fā)育遲緩)是指在生長發(fā)育過程中出現(xiàn)速度放慢或是順序異常等現(xiàn)象。發(fā)病率在6%～8%之間。在正常的內外環(huán)境下兒童能夠正常發(fā)育，一切不利于兒童生長發(fā)育的因素均可不同程度地影響其發(fā)育，從而造成兒童的生長發(fā)育遲緩。